La page répond 200 (tout va bien) alors que son contenu ressemble à une erreur ou à du vide. Google voit l'incohérence entre le code et ce qu'il lit, et refuse d'indexer.
Le serveur affirme que la page existe, mais elle ne montre rien d'utile. Google détecte le décalage et la traite comme une 404 déguisée.
L'agent repère les pages en soft 404 et distingue celles qui devraient porter du contenu de celles qui devraient renvoyer un vrai 404.
Sur un e-commerce, comment gérer les pages produit en rupture qui tombent en soft 404 ?
Ne les videz pas. Gardez le contenu, indiquez la rupture et proposez des produits équivalents. Une page vidée passe en soft 404 et perd son historique ; une page maintenue avec alternatives reste indexée et convertit.
Une page de recherche interne « 0 résultat » nuit-elle au SEO ?
Oui si elle est indexable et servie en 200 : Google la range en soft 404 et vous accumulez des pages fantômes. Bloquez ces pages à l'indexation, ou renvoyez un vrai code plutôt qu'un cul-de-sac.
Faut-il renvoyer un 404 ou un 410 sur une page définitivement supprimée ?
Un 404 suffit et reste le réflexe sûr. Le 410 accélère à peine le retrait et se révèle irréversible en cas d'erreur. Redirigez plutôt en 301 s'il existe un équivalent.
Vous voyez vos pages réellement dans cet état, avec leurs impressions, en 2 minutes.
Google Search Console Help, rapport « Indexation des pages » définition officielle de l'état « Erreur "soft 404" »